バイヤーズ“食”セレクション 「売れる商品づくり出張審査会」を開催
熊本県中小企業団体中央会主催による「売れる商品づくり出張審査会」が10月1日・2日、熊本交通センターホテルにて開催されました。
この出張審査会の大きな特徴は、審査委員と対面形式で評価が受けられること、さらに高得点獲得商品は「スーパーマーケット・トレードショー」への出展が叶うことです。
熊本の地域資源を生かし、作り手の熱い思いが込められた28商品が、出張審査会に臨みました。
プロの視点で商品を審査・評価
協会では、バイヤーとバイヤー経験者を中心とする審査委員により、「売れる商品」発掘を目的に審査・評価する機関 「バイヤーズ“食”セレクション」事業を行っている。定期的に東京で開催している定例審査会とは別に、熊本県中小企業団体中央会主催で実施される「売れる商品づくり出張審査会」は、直接審査委員の意見が聞ける貴重な機会と好評を博している。今年で6年目。商品のブラッシュアップや販路拡大のきっかけになるとすっかり定着し、今回も県内各地から28商品の申し込みがあった。
「熊本は日本有数の農業県です。豊富な地域資源を生かした加工食品が多く開発されていますが、営業力やPR力が弱い。作り手側の思いが強すぎて、自己満足してしまう傾向にあります。審査委員の前でしっかり商品紹介を行ったうえで、プロの視点で評価していただき、次のステップアップにつなげたいというのが、出張審査会の目的です」と、石本哲朗事務局次長は語る。
高得点獲得商品はSMTS出展へ
今回は28商品を2班に分け、協会が派遣した各班3名の審査委員が2日がかりで評価を行った。1商品についての審査時間は約20分。メーカー担当者による商品説明を受けながら、審査委員は事前に提出された商品カルテに目を通し、商品を手に、見た目やサイズ、表示などをじっくりと審査し、試食をしていく。
緊張感がみなぎる中、審査委員からは次々に質問や意見が飛び出した。「パッケージデザインの見直しが必要」「利益が取れない」「ターゲットが明確でない」など厳しい意見が出ることもあれば、「味がいい」「ラインナップを増やしセット販売しては」「商品として完成されている」など高評価が伝えられることも。メーカー担当者も、審査委員からの評価やアドバイスに一喜一憂、一言も聞き漏らすまいと真剣そのものだ。
審査委員は、味、デザイン、コンセプト、新規性、トレンド把握、取り扱いやすさ、原料・品質状況（添加物等使用状況）、価格競争力など33項目を審査し、1000点満点で点数化。その結果は、後日フィードバックされる。
この結果に触発され、改良を重ね、次回の審査会に再度チャレンジするメーカーも多い。さらに、昨年から高得点獲得商品は「スーパーマーケット・トレードショー」に出展できる特典も付加された。前回、初の出展者となった（株）サカモトの「くまモンだし巻き玉子」は、複数の企業と商談が成立。現在も取引が継続しているという。
特に地方では、頻繁に商談に足を運ぶことは難しい。買い手の生の声が多面的に聴ける出張審査会への注目は高い。
高得点獲得商品の一部をご紹介
熊本県産の玉ねぎと甘酒使用のジャム
玉ねぎの塩ジャム（ショコラ カフェ ビストロ）
ローストビーフとの相性がいいと、ギフトセットや肉専門店での取り扱いをすすめられた。
アイスクリームのソースにするなど、スイーツとの組み合わせも話題性十分と高評価。
天皇陛下ご来熊の折、献上された最上級の豆腐
献上豆腐（株式会社田代食品）
卓越した職人技で作られた豆腐。
低価格商品と差別化するためにも、この商品一本に絞って展開する価値あり。
その特別刊や高級感をパッケージで表現することを提案された。
九州各県の銘柄米を真空加工したお米のギフト
大越の玉手箱（O-ETSU食品工業株式会社）
九州各県の米をセットしたギフトは百貨店からの引き合いが多いという。
今年のグッドデザイン賞を受賞したパッケージも高評価。炊き方の情報提供強化を薦められた。
２０１４年大河ドラマ「軍師 官兵衛」にちなんだ土産菓子
官兵衛あん巻（イソップ製菓株式会社）
官兵衛ゆかりの地として、兵庫県、大分県、福岡県の特産品をあん巻にして町おこしをアピール。
パッケージに特産品を強く出し、土産品の付加価値を高めるようアドバイス。
熊本県産大麦を丸ごと使用
あかねグラノラ（株式会社プレシード）
美味しい健康食品なので、美容関係に向けたモニタリングに効果が期待できそう。
保存食や防災食など、幅広いチャネルの可能性。１食分の食べ切りサイズの要望も出された。
産山（うぶやま）村産の完熟桃太郎トマトを使用
阿蘇桃太郎トマトジャム（株式会社阿蘇アグリスクエア）
糖度の高いトマトをそのままびん詰にしたイメージ、味は抜群との評価。
パンに塗るジャムではなく、ヨーグルトやアイスクリームにかけるソースとしてのアプローチに期待が集まった。